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アルチバ（レミフェンタニル）のキャッチフレーズは、「患者さんにやさしい鎮痛重視の全身麻酔管理が可能に」である。たしかに、鎮痛重視の全身麻酔が可能になる。これまでは、呼吸抑制が怖くてフェンタニルを思い切って使えなかった医師でもレミフェンタニルを使えば、そのような心配はない。ただし、気道管理、循環管理は必要である。
もう一つ、レミフェンタニルによる鎮痛重視の全身麻酔で得られるものは、麻酔覚醒までの時間の短縮である。なぜか？
鎮静剤（プロポフォール、吸入麻酔薬）の投与濃度が少なくてすむからである。バランス麻酔は鎮痛と鎮静のバランスである。鎮痛剤が多ければ鎮静剤は少なくてすむ。ここで、気をつけなければならないのは術中覚醒である。これまでは、BISやエントロピーなどの脳波モニターをつけていなかった方も、このような麻酔を始めると脳波モニターは必須になる。